La conférence de méthode « Actualité de l'écologie et culture scientifique » a pour enjeu la compréhension des aspects techniques et scientifiques des problématiques écologiques dont la société contemporaine fait l'épreuve. L'objectif est ainsi de maîtriser, malgré l'éventuelle absence de bagage en sciences naturelles, les principaux éléments scientifiques par lesquels sont décrites et expliquées les transformations environnementales actuelles. 
Dans cet esprit, les aspects scientifiques de l'actualité écologique seront ici abordés sous le prisme spécifique des procès environnementaux. À travers cinq actions en justice ayant été récemment menées en Belgique et, pour certaines, étant encore en cours, nous nous familiariserons avec une série de données scientifiques relatives à la pollution des eaux, aux énergies fossiles, aux gaz à effet de serre, aux pesticides ou encore aux oiseaux.